El X Aniversario de la prueba aumento en emoción y dificultad para todos los participantes debido no solo al nuevo y exigente recorrido, también gracias a las abundantes lluvias que azotaron Marruecos antes y durante la prueba.
Texto: Cortesía organización.
Los nuevos recorridos en sentido lineal de las etapas con las dificultades adicionales impusieron etapas de más de 8 horas de conducción con un sumatorio de más de 2000 km de aventura. En la presente edición hay que destacar el lanzamiento de la categoría Track que permite a los aficionados suficientemente preparados para afrontar las dificultades del terreno pero que no tienen la experiencia y los medios para elaborar complejos recorridos para afrontar una prueba de navegación pura africana. La nueva categoría además de ser muy interesante y apretada su clasificación (sin duda es la categoría más complicada de ganar), permite a los participantes verse entre ellos a lo largo de la jornada dando mayor emoción, pero además teniendo la certeza que la organización con sus vehículos de auxilio circula en el mismo recorrido asegurando el rescate. La categoría ha permitido que la Prueba crezca más del 50% en inscripciones de 4×4 siendo una cantera para futuros participantes de categorías más complejas y pruebas más duras.
La primera etapa tras pasar la frontera llevaría a los participantes por paisajes mas verdes de lo habitual , puertos de montaña de gran belleza y pistas reviradas , para pasar a hacer estrategia pura al llegar a las llanuras del Plateau de Rekkam hasta la población de Bouarfa, con más de 400 kilómetros de etapa de los que 265 fueron de especial para el ganador de la etapa, el RZR de Buggy Xtrem con un excelente trabajo de elección de recorridos realizado por la pareja Cajas-Zamorano, escudado en tercera posición el también RZR de Nobi Sushi, habría que bajar a la cuarta plaza para ver un vehículo 4×4 para encontrar el Nissan GR de Aridex-Sipu ( Arjona- Martínez).
La segunda etapa comenzó tras intensas lluvias la noche anterior, que ya obligaron a la organización a tomar medidas, modificando el recorrido para evitar zonas donde las crecidas de agua en estos escenarios con superficies tan enormes cortaran a los participantes dejándolos aislados, además de contar que el barro, adicional invitado en las dificultades que ya de por si plantea la prueba, ralentizaría y mucho el avance de los participantes. La etapa del día prevista en 393 km bajaría a unos 313 km que realizaría el ganador de la etapa el Nissan GR de Aridex-Sipu pilotado por Miguel Arjona y copilotado por Ricardo Martínez, una etapa intachable para los de Villena, seguidos muy de cerca del Team Marina D´or (Valls-Forner) con su Defender que sobresaldrían en la prueba por su constancia, y habría que relegarse a la tercera plaza para encontrar el Buggy de Nobi Sushi ( Navarro-Cifani).
La tercera etapa se complicó para todos los participantes, el recorrido que discurrida por la zona de los conocidos Monumentos del Alemán para pasar hacia el sur se vio cortado de nuevo por la crecida de otro rio normalmente seco, obligando a los participantes a buscar pasos alternativos, mientras la organización tras inspeccionar la segunda parte del recorrido decidió anular otro de los sectores por un tramo seguro de asfalto y continuar la especial desde la población de Tazarine, llegando finalmente a la animada ciudad de Zagora. Donde todos los participantes pusieron a punto sus maquinas en los abundantes y buenos talleres especializados del lugar. La etapa prevista en 371 km quedaría en 313 para el ganador Aridex-Sipu ( Arjona-Martínez), de los cuales unos 150 serian de asfalto obligatorio. El primer buggie volvió a ser el de Nobi Sushi ( Navarro –Cifani).
La noche de la cuarta etapa de nuevo descargo abundante lluvia en la zona de Zagora, aun así la etapa no recibió grandes modificaciones, tan solo se movieron dos puntos de paso para asegurar el movimiento de los vehículos hacia zonas más “duras” que el fangoso suelo del Lago Iriki inundado, aun así, esta etapa no la olvidaran los participantes ni la organización, suponiendo una epopeya automovilística para todos, que completaron un recorrido de casi 400 km cruzando ríos de gran profundidad, superando enormes y blandos barrizales, Dunas mojadas en ocasiones duras, en ocasiones verdaderas esponjas que engullían vehículos. Esta etapa dio una lección el creador de la prueba Philip Ligue, que este año delego el mando para disfrutar participando con su hijo Iban Ligue al volante, leyendo la dificultad del recorrido y siguiendo al dedillo el trazado recomendado por la organización, eligiendo los pasos más seguros completo la etapa dentro del tiempo siendo el único en realizarlo con un modesto Suzuki Jinmy. Tras el Nobi Sushi ( Navarro-Cifani) llegaría 32 minutos fuera de hora penalizando, y el resto fuera del horario para puntuar recibiendo todos la máxima penalización, sin embargo todos dieron una lección de esfuerzo, compañerismo y buen hacer, realizando rescates épicos entre participantes, solidarizándose y trabajando en equipo para superar más de ocho horas contra los elementos. Mención especial para los de Buggy Xtrem ( Zamorano-Cajas) que con su RZR apostaron por una estrategia arriesgada para dar un golpe a la clasificación, pero les costó remojar su mecánica, tras reparar en pista y andar de nuevo caerían en una enorme trampa de barro que les dejaría atascados a media tarde en medio del Iriki, siendo rescatados ya entrada la noche por la organización y terminando la etapa ya de madrugada.
La quinta etapa tendría que servir para afianzar las clasificaciones, y de nuevo con modificaciones al ser imposible atravesar el acuoso cauce del Rheris a la altura de la población de Remilia. Los participantes se enfrentaron a una etapa de casi 350 km ganada de nuevo por el RZR de Nobi Sushi (Zamorano-Cajas), seguido por el primer 4×4 de Aridex-Sipu (Arjona- Martínez).
La Etapa sexta, la esperada y típica etapa de dunas en el Erg Chebbi parecía no tener importancia con los 10 km que separaban al líder de la general Nobi Sushi ( Navarro Cifani) frente al 4×4 de Aridex-Sipu ( Arjona-Martinez). El sueño de ganar la general por un 4×4 estuvo cerca, pero la fiabilidad del RZR en las dunas finalmente seria definitoria, y los de Aridex-Sipu eligieron una estrategia de no arriesgar ya que era imposible recortar la diferencia y la única esperanza era un fallo mecánico. Cuarto lugar para el ATV de Luis Martínez y quinto para el Buggy de Nobi Sushi que le daría la victoria general de la prueba a Navarro y Cifani, siendo el primer coche en la etapa en sexta plaza. y segundo en la general definitiva de nuevo el GR de Aridex-Sipu con una intachable actuación de Arjona-Martinez. Mucho más apretada la categoría Track que tras averías de varios equipos y su buen hacer dejaría como claro Ganador a Raul Mora, campeón en la categoría buggy en pasadas ediciones, poniendo al Team Bensus en su primera participación en coche en primera posición entre todos los vehículos que participaron siguiendo el Track de organización.
