Con salida y llegada en Erfoud y la presencia de casi 50 vehículos entre todas las categorías, esta prueba, organizada por Esteban Aguirre, se consolida en el calendario con tan sólo tres ediciones a sus espaldas.
Texto y Fotos: Alberto Pascual
El pasado domingo 1 de mayo se daban cita, en el Hotel Xaluca de Erfoud, organización, prensa y participantes de la edición 2016 de Explorers Aventura. Esta prueba ha conseguido, con tan sólo tres ediciones celebradas, convertirse ya en una cita de referencia para los aficionados del motor. Y no sólo del 4×4 tradicional; además de las ya habituales categorías de motos enduro y 4×4, este año participaban por vez primera varios buggies, dejando entrever, con sus buenas sensaciones, que el año próximo serán bastante más numerosos. La prueba se ha estructurado en bucle (salida y llegada en el mismo punto) para facilitar la logística de gran parte de los participantes; si bien los recorridos en línea no suponen un inconveniente para los 4×4, en el caso de buggies y motos es mucho más operativo así, evitándoles largos y aburridos tramos de enlace al final de las cinco etapas, para recoger sus remolques. Otra de las señas de identidad de Explorers Aventura, los alojamientos, se han cuidado este año con especial interés; Así, se ha recurrido durante 5 de las 6 noches incluidas en la inscripción a los establecimientos del grupo Xaluca, referencia obligada en el sur de Marruecos. Y es que, para la organización de la Explorers, garantizar un buen descanso después de cada etapa es tarea prioritaria. El otro factor de importancia en cualquier evento de este tipo, los recorridos, también ha sido objeto de especial atención. Apenas había terminado la edición 2015, ya había equipos de reconocimiento en las zonas a recorrer y, ya con todo preparado, apenas un mes antes de la salida, fueron revisados todos los tramos personalmente por la dirección de la prueba. Una manera de asegurar que todo está correcto, y evitar sorpresas a los participantes. A tener de los comentarios de estos, el resultado es más que satisfactorio, pues la organización no ha recibido sino felicitaciones en este sentido. La dinámica de la prueba se estructura en base a unos recorridos a completar en un tiempo máximo, indicados por una serie de waypoints correlativos que hay que ir validando automáticamente al paso por los mismos. El tiempo está calculado de manera que sea factible su realización sin necesidad de un ritmo “de carreras”, pero que tampoco permita bajar la guardia. Por eso, aunque sobre el papel las diferencias deberían ser mínimas, sobre el terreno empiezan a aparecer desde la primera etapa: Filosofías más turísticas, descuidos al rodar por algún punto de paso puntuable o imprevistos diversos hacen que los empates desaparezcan con rapidez. La seguridad de los participantes se ha cuidado especialmente. Así, todos ellos están equipados con un geolocalizador, con el cual la organización puede conocer donde se encuentran en cada momento. Además, este dispositivo permite enviar varios mensajes de solicitud de ayuda, tanto médica como mecánica, que permitan a la organización activar los protocolos necesarios con la ambulancia 4×4 y el equipo médico presentes durante todo el recorrido, algo que, afortunadamente, no ha sido necesario.
Etapa 1: Erfoud – Boumalne Dadès. La primera etapa se desarrollaba entre las ciudades de Erfoud, en la región del Tafilalet, y Boumalne Dadès, enclavada en la falda sur del Alto Atlas. Por ello, se hacía necesario atravesar dos importantes cadenas montañosas: El Jbel Ougnat y el Jbel Sargho. Por delante, 8 horas de tiempo máximo para realizar 270 km, 110 puntos “normales” y 2 “especiales”. Estos últimos, situados fuera de la ruta, requieren de mucha más estrategia y tiempo para acceder a ellos, y pueden condicionar de manera importante las clasificaciones. Algunos participantes comenzaban ya con problemas; el segundo punto de la etapa, situado en una zona de pequeñas dunas, cogía desprevenidos a muchos de ellos, que veían como sus coches eran víctimas de importantes atascos. Poco a poco, con la ayuda mutua imprescindible en este tipo de eventos, fueron saliendo de allí, aunque con importantes retrasos que condicionarían las aspiraciones de algunos. Tras una travesía rumbo sur, con dos impresionantes puntos “panorama”, la estación de servicio situada en Mecissi era el control de paso de la etapa. Las motos aprovechaban para repostar, mientras que los buggies y 4×4 tan sólo validaban su paso por el mismo y continuaban rumbo Oeste, a través de hammadas y cañones, hasta Alnif. La segunda parte de la etapa, el Jbel Sargho, era, como se esperaba, un recorrido muy montañoso. Aunque algunos especulaban con que se trataría del mismo recorrido de la edición anterior, la realidad es que se trataba de pistas inéditas en más del 90% del trazado. Pistas generalmente en buen estado, pero que exigían estar muy atentos a los navegantes para no errar en los cruces y desviaciones. En el control de llegada, se hacía patente la dureza de la etapa. Tan sólo siete equipos de los casi veinte que formaban la categoría 4×4 lograban puntuar, y lo hacían con importantes diferencias. SP-Accenture Adform y Rumbo Zero dejaban ya desde el principio claras sus aspiraciones, obteniendo las dos primeras posiciones, dejando el tercer escalón del pódium para los valencianos de RV Racing Team, aunque ya distanciado más de 300 puntos de los primeros clasificados. En la categoría Buggies, se produce un empate técnico entre los tres participantes, que habrá que romper en las próximas jornadas.
Etapa 2: Boumalne Dadès – Zagora. Un nublado, frío y lluvioso día recibía a los participantes en el control de salida de la segunda etapa. Todavía queda por delante un tramo montañoso, rumbo sur, de nuevo en el Jbel Sargho, antes de alcanzar el Valle del Draa, camino ya de nuestro destino, Zagora. De nuevo 8 horas de tiempo máximo para realizar, en este caso, 225 kilómetros, 102 puntos y sólo uno especial. Un control de paso, situado en el cruce de Tansikht a mitad de la jornada, se encargará de avisar a los participantes de que el tiempo pasa y deben ir avanzando. Cuando en una prueba de este tipo se produce una debacle clasificatoria como la de la primera etapa (algo, por otra parte, bastante habitual) los participantes “se ponen las pilas”, y prestan mucha más atención a los tiempos; por eso, en esta etapa casi todos lograrían puntuar. La primera parte de la etapa transcurrió sin mayores complicaciones y todos los equipos fueron llegando al cruce, aunque algunos de ellos ya lo harían fuera de tiempo. La segunda parte fue algo más lenta de lo habitual; ello, debido a la gran presencia de poblaciones en esta zona de palmerales, en las cuales la organización había limitado la velocidad. Otra iniciativa en aras de la seguridad, en este caso de la población, y que era sistemáticamente controlada por la organización mediante sistemas GPS. A partir de las 16 horas, comenzaban a llegar los participantes, confirmando la tendencia de la primera etapa. SP Accenture Adform volvía a lo más alto, empatado a puntos con Zorros del Desierto; por detrás, a tan sólo 10 puntos, El Caldero 4×4 Aventura y Gatillo Team. Rumbo Zero y RV Racing Team, hasta ayer segundo y tercero, mantienen intactas sus aspiraciones, pues apenas 20 y 30 puntos les separan hoy del primer clasificado. En los Buggies, lejos de producirse el desempate, la clasificación se aprieta más; Capitán, que ayer obtenía una renta de 10 puntos sobre sus competidores, Halcón Milenario y Buscando el norte, cede hoy esta misma cantidad, por lo que todos se encuentran empatados con 2050 puntos; habrá que estar muy atento a la evolución de la categoría en las próximas Jornadas.
Etapa 3: Zagora – Merzouga. En un idílico paisaje de las cercanías de Zagora se encontraba todo preparado para la salida de la más larga de las etapas de Explorers Aventura 2016: 100 puntos y 2 especiales, aunque en este caso repartidos en un recorrido que superaba de largo los 300 km; por ello, el tiempo disponible se alargaba hasta las 9 horas y media. El recorrido, en una distancia tan importante, no puede ser sino variable; Un primer tramo de montaña daba paso a las hammadas, que ya se mantendrían hasta la meta… con algunas sorpresas en forma de cañones, palmerales y pequeños pasos de “dunettes”, que cogerían a más de uno desprevenido. Una espectacular salida en simultáneo daba comienzo a la etapa, a las 8 horas y 5 minutos. Desde allí, los coches comenzaban a separarse camino ya del control, junto a la población de Oum Jrane, en lo que era el ecuador de la etapa. En este punto, los participantes mostraban ya su satisfacción por el terreno elegido, en general grandes hammadas que permitían realizar tramos importantes a buen ritmo. Después de un pequeño tramo de dunas, que advertía a los participantes del carácter de la siguiente etapa, la llegada se encontraba junto al Hotel Xaluca Tombuctú, en Merzouga, que acogería esta noche a la expedición. Zorros del desierto se hacía, una vez más, con el pódium, a tan sólo 10 puntos de SP Accenture Adform, que se consolidan cada vez más como claros favoritos. 40 puntos más les separan de RV Racing Team, que se consolida en los puestos de cabeza. Rumbo Zero, por su parte, con problemas mecánicos, obtiene un discreto puesto que le aleja de sus aspiraciones, aunque habrá que estar atento a su evolución en las jornadas restantes. En la categoría Buggies, Halcón Milenario y Buscando el Norte obtienen una diferencia de 30 puntos por delante de Capitán, por lo que se produce un pequeño y, probablemente, nada definitivo desenlace.
Etapa 4: Merzouga – Erfoud. Con otra espectacular salida en simultáneo hacia las dunas del Erg Chebbi, daba comienzo la penúltima etapa de Explorers Aventura; en este caso, prevista a las siete de la mañana, para aprovechar las horas más frescas en la arena. Además, la lluvia que durante varios días ha descargado en Merzouga (y en gran parte de Marruecos) ha dejado las dunas en un estado inédito para circular por ellas. Esta etapa consta de dos partes; la primera, de 6 horas de duración, se desarrolla íntegramente en el interior del Erg Chebbi, a la caza de 85 waypoints de puntuaciones variables. Un control de paso horario marca el inicio de la segunda parte, con 20 puntos a realizar para un trayecto de 60 kilómetros, camino ya de Erfoud. El buen estado de la arena hizo que las puntuaciones fuesen elevadas, especialmente las de SP Accenture Adform, segundo, que se consolida en la primera posición, y la de Rumbo Zero, primero, a una distancia importante de los equipos que le habían dado caza ayer, recuperando de esta forma la segunda posición acumulada. RV Racing Team, por su parte, haciendo gala una vez más de su regularidad, vuelve a ocupar la tercera posición. En buggies, Halcón Milenario se destaca de sus 2 competidores, dejando de esta manera ya el pódium definido, si no hay sorpresas en la definitiva jornada de mañana.
Etapa 5: Erfoud – Erfoud. La última etapa se ha configurado en bucle; todos comienzan a estar cansados y, un detalle como no tener que recoger el equipaje se agradece por parte de todos. La salida y llegada se realizarán en el mismo hotel, las hospitalarias instalaciones del Xaluca Maadid. Allí, y una vez más de minuto en minuto, van tomando la salida Motos, 4×4 y buggies. Hoy tan sólo serán necesarios 50 puntos (más uno especial) para definir los 225 km de la etapa. Son tramos amplios, despejados, con predominio de hammadas, aunque también algún paso muy pedregoso. Hoy no se esperaban grandes movimientos en la clasificación, y así ha sido; Excepto los 30 puntos más (ha sido el único “osado” en acercarse al waypoint especial) obtenidos por El Caldero 4×4 Aventura, hay un empate absoluto entre 5 equipos: SP Accenture Adform, Rumbo Zero, RV Racing Team, Gatillo Team Aventura y Zorros del Desierto. En la General, SP Accenture Adform confirma lo que venía anunciando desde el primer día, y se alza con una merecida victoria con 5.100 puntos. Rumbo Zero ocupa la segunda posición con 4.435 puntos, y RV Racing Team, haciendo valer su regularidad, consigue el tercer escalón con 4.270 puntos. Fuera ya del pódium, completan los cinco puestos de honor El Caldero 4×4 Aventura y Gatillo Team Aventura. En Buggies, la clasificación final (después de un apretado pódium una vez más) deja como vencedor a Halcón Milenario, con 4.850 puntos; Buscando el norte será segundo con una diferencia de sólo 25 puntos, y la tercera posición será para Capitán, 90 puntos más abajo. Una emotiva ceremonia de entrega de premios, que dejó ver la satisfacción de cada participante, fue el punto final de esta edición de Explorers Aventura… Y el comienzo de la próxima, que se desarrollará en las mismas fechas y, en cuyo recorrido y características, ya está trabajando la organización al completo. www.explorersaventura.com
