Copa del Mundo. Rally de Marruecos. Nasser-Baumel, ganan. Podio para Monleón.
No sin dificultad la carrera se puso en marcha, ya que la situación fronteriza entre países del sur de Europa y el alauí, no es precisamente fluida. El esquema del organizador, estaba basado en un campamento fijo al nordeste de la ciudad de Zagora, de donde saldrían y terminarían la prologo y las cinco especiales previstas, que sumaban alrededor de 1700 kilómetros contra el crono. Los vehículos se transportaron como mera mercancía, y los deportistas y demás personal humano lo hicieron a través de vuelos charter y posterior autobús. En lo deportivo destacaba el debut de la Toyota Hilux T-1+ que si bien no competía oficialmente hizo las funciones de 0. Con Erik Van Loon y Sebastien Delaunay a bordo, sus tiempos les hubieran valido para ser terceros de la prueba. Esta tuvo como ganadores a Nasser Al Attiyah-Mathieu Baumel, quienes siguen en perfecto estado de forma y con un fuerte ritmo a diario lo que incluyó ganar todas las etapas, controlaron a sus rivales con cierta comodidad. Segundo lugar en meta para Yazeed Al Rhaji-Michael Orr. No perdieron de vista la cabeza, pero a mitad de carrera, una avería en la caja de cambios les retrasó, perdiendo unos valiosos minutos imposibles de recuperar a posteriori en su pelea por la victoria. El podio ya a distancia de los dos primeros, lo cerró Lucio Álvarez, que llevaba a nuestro Armand Monleón en labores de navegación, siendo no obstante un inmejorable resultado tras los intocables “árabes”. Cuarta otra Hilux, la de Ronan Chabot-Gilles Pillot, completando así el cuarteto de pick up japonesas en meta. Con una actuación de menos a más y clasificándose entre los diez primeros coches (8º), Isidre Esteve-Txema Villalobos, hicieron kilómetros y se adaptaron mejor a la Hilux, sufriendo algún que otro pinchazo y el desmontaje del acelerador de volante que lleva el ilerdense. Como novedad estrenaron un combustible renovable para alimentar su motor. Tremenda cantidad de buggies ligeros, que tuvieron de nuevo como más eficaces a los de serie que a los prototipos. En este último apartado, el mejor T-3 fue el Can Am de los rusos Pavel Levedeb-Kibil Shubin. Segundos con otro Can Am, el madrileño Fernando Álvarez, al que copilotaba el francés Xabier Panseri. Llegaron a ser lideres pero en la penúltima etapa se quedaron a mitad de especial sin tracción delantera, lo que les hizo perder tiempo respecto de los a la postre ganadores. El podio lo cerraron José Luis Peña-Rafael Tornabell, quienes rodaron siempre a un ritmo regular, probando soluciones en su Polaris cara al Dakar árabe de enero, confirmando que la mentalidad de raid, es más agradecida que la de rally. De los buggies prototipos se cayó del liderato Cristina Gutiérrez copilotada por el francés Françoise Cazalet. Ganaron especiales y se pusieron cómodos lideres pero su cambio cedió en la penúltima jornada acabando reenganchados y penalizados. Santi Navarro-Marc Solá, también rodaban en puestos destacados, pero según el propio piloto:”teníamos previsto rodar tres días, como si fueran jornadas de test. Una vez culminadas de forma satisfactoria, nos hemos retirado”. En T-4, solo participaban Can Am, y lo dicho en tiempos fueron mejores que sus hermanos “preparados”. Los polacos Aaron Domzala-Marciej Marton, se hicieron con la victoria. En la categoría, brillante quinto resultado para Oriol Mena, que hacia las labores de copilotaje del lituano Rokas Baciuska. Jordi Segura, absoluto debutante con el experimentado Jaume Aregall en el asiento de la derecha, estaban completando una buena carrera, pero la mecánica les traicionó al final no pudiendo salir a la ultima especial Ricardo Ramilo-Eduardo Izquierdo empezaron entre los mas rápidos, pero sufrieron toda una sucesión de averías mecánicas incluyendo la rotura de un motor, que sustituyeron por uno de segunda mano traído desde Casablanca, no pudiendo acabar la carrera.
